Premieren på Netflix-dokumentaren Royal Rebels – An Unlikely Love Story har pustet nyt liv i balladen om prinsesse Märtha Louise og hendes amerikanske mand, shamanen Durek Verrett.
Parret solgte rettighederne til deres bryllup sidste år til streaminggiganten og magasinet Hello!, og i filmen bliver både det norske kongehus og folket genstand for skarpe beskyldninger.
Når man ser den her dokumentar, sidder man tilbage med en dårlig smag i munden
Jannecke K. Sommer, ekspert i royal branding ved Syddansk Universitet
Ifølge Jyllands-Postens kongehuskommentator Niels Thulesen Dahl er konflikten tydelig:
– Hun vil gerne være på afstand af kongehuset, så hun slipper for pligterne, men samtidig have alle de privilegier, der følger med. Dokumentaren handler jo ikke om to mennesker, der er interessante i sig selv, men om at hun er kongelig – og det bruger hun kommercielt, siger han.
Et skadeligt mismatch
Ekspert i royal branding ved Syddansk Universitet, Jannecke K. Sommer, peger på, at sagen er ødelæggende for kongehusets brand:
– Det her er en virkelig dårlig sag for det norske kongehus. Dokumentaren udstiller et kæmpestort familiedrama, og der er et helt forskelligt værdigrundlag mellem Märtha Louise og Durek Verrett på den ene side og kongehuset på den anden.
Ifølge Jannecke K. Sommer fremstår filmen ikke som en kærlighedshistorie, men som et ”cirkus”, der skader institutionens troværdighed.
Beskyldninger om racisme
Et centralt element i dokumentaren er Durek Verretts påstande om, at han er blevet mødt med kulde, fordi han er sort. Men kritikken vækker skepsis blandt kommentatorerne.
Folket bryder sig ikke nødvendigvis om at se kongen smigre Trump, men politisk viser det, at monarkiet er en stærk ressource for Storbritannien
Jannecke K. Sommer, ekspert i royal branding ved Syddansk Universitet
– Kunne man ikke godt komme på andre grunde til, at folk er skeptiske? Han er jo en fuldstændig vanvittig konspirationsteoretiker, siger Niels Thulesen Dahl og påpeger, at Durek Verrett tidligere har hævdet, at han er delvist reptil.
Ifølge Niels Thulesen Dahl tegner dokumentaren et tragisk billede, hvor alle parter – prinsessen, Durek Verrett og kongehuset – fremstår som ofre, mens Durek Verrett er den eneste, der for alvor vinder kommercielt.
Sagen forstærker presset på kronprins Haakon og hans datter, prinsesse Ingrid Alexandra, der ifølge Dahl er de eneste, der kan løfte arven i et kongehus præget af kriser.
Paralleller til Harry og Meghan
Debatten om Märtha Louise og Durek Verrett minder ifølge eksperterne om krisen i det britiske kongehus efter prins Harry og Meghan Markles exit.
– Uanset hvor moderne kongehusene er blevet, så holder det ikke, hvis man gifter sig ind for at bruge institutionen som en platform for sig selv, siger Niels Thulesen Dahl.
Jannecke K. Sommer understreger, at et kongehus fungerer som en samlet brand-enhed, hvor alle dele skal hænge sammen:
– Når man ser den her dokumentar, sidder man tilbage med en dårlig smag i munden. Det er et dårligt match – som Colgates mikrobølgeretter i 80’erne, hvor folk ikke kunne lade være med at tænke på tandpasta.
Dansk royalt makkerpar sender andet signal
Mens Norge kæmper med et image i opløsning, viste dronning Margrethe og dronning Mary sig sammen på Møns Klint i denne uge. Her fremstod Mary ifølge Jannecke K. Sommer som en stærk selvstændig figur:
– Hun viser, at hun kan stå på egne ben og samtidig trække på Margrethes erfaring. Det sender et meget stærkt signal, siger hun.
Trump i pomp og pragt hos Charles
Ugens royale dagsorden bød også på Donald Trumps statsbesøg i Storbritannien. Besøget blev holdt på Windsor for at undgå massive protester i London.
– Det var et stykke diplomatisk smørelse, hvor briterne viste, at de forstår at charmere Trump, forklarer Niels Thulesen Dahl.
Ifølge Jannecke K. Sommer fik kongehuset demonstreret sin soft power:
– Folket bryder sig ikke nødvendigvis om at se kongen smigre Trump, men politisk viser det, at monarkiet er en stærk ressource for Storbritannien.
Artiklen er baseret på research og interviews af Silla Bakalus i podcasten Kongeland.
Lyt til episoden her hvis du vil dykke endnu mere ned i ugens kongelige nyheder
