Goethe er midt i 30’erne, udslidt embedsmand i Weimar, Tyskland og international litterær superstjerne efter udgivelsen af sin bog Den unge Werthers lidelser, da han uden varsel pakker en taske og rejser mod Italien.
Det bliver halvandet år, der forandrer ham.
– Han tager afsted, fordi han ikke helt ved, hvem han er eller skal være, og han vender hjem med en større forståelse af det spørgsmål, siger cand.mag i litteraturvidenskab og oversætter Christian Lundager.
Tænk som … Jena
Tænk som … Jena er podcastserien, hvor vi dykker ned i samtaler om mennesket, friheden og naturen.
I den lille tyske by Jena samles nogle af Europas største tænkere. I 10 år lever de et kaotisk og kreativt liv. Det er sæbeopera for de intellektuelle, når Jena-kredsen spiser, skændes, forelsker sig på kryds og tværs og gør sig store tanker om det at være i live. Tanker, som har været med til at forme den måde, vi som individer tænker, sanser og føler.
Det er over 200 år siden. Men i en moderne verden fuld af uroligheder, er det på tide at hive de gamle tyske klassikere ned fra hylden igen.
I den her podcast-serie undersøger historiker Lars Christiansen sammen med en gæst, hvordan nogle helt særlige personer revolutionerer vores opfattelse af, hvad det vil sige at være menneske igennem kultur, natur og videnskab.
Få indblik i podcastserien gennem denne artikelserie eller lyt til afsnittet her
Podcasten er produceret af Rakkerpak Productions i samarbejde med Gads Forlag og A Mock Book
Christian Lundager står bag den første komplette danske oversættelse af Min italienske rejse, som skildrer en Goethe, der kæmper med tvivl, selvkritik og en moderne midtvejskrise, langt fra den marmorhvide skikkelse, han ofte fremstilles som.
Forening af natur og menneske
I Italien opsøger Goethe alt: folkeliv, retssager, skyformationer, vulkanudbrud, antikke templer og landbrugssystemer.
Goethes forståelse af naturens foranderlighed peger i en vis forstand frem mod Darwins evolutionslære
Christian Lundager, oversætter
– Han lægger jo faktisk mærke til alt, siger Christian Lundager.
Goethe forsøger at forstå natur og kunst som ét samlet hele. Hans jagt på den såkaldte urplante – “planten, som alle andre planter kan føres tilbage til” – bliver et symbol på at naturen ikke er statisk. Ifølge Christian Lundager når Goethe frem til, at urplanten ikke er en konkret plante, men en idé: det mønster, som andre planter udvikler sig fra.
Den tilgang står ifølge Christian Lundager i skarp kontrast til nutidens opdeling mellem naturvidenskab og humaniora:
– Hans måde at skrive på er noget, hvor man forstår sig selv som en del af den verden, der bliver beskrevet. Ikke naturen som noget andet end os, men som noget, vi selv er en del af.
Og den tanke rækker ifølge Christian Lundager fremad.
– Goethes forståelse af naturens foranderlighed peger i en vis forstand frem mod Darwins evolutionslære, siger han.
Goethe formulerer ingen samlet teori, men han arbejder med en tidlig forestilling om udvikling i naturen, længe før Darwin sætter den på formel.
En rejse, der rammer ind i 2025
Goethes selvkritiske noter om dovenskab, manglende tålmodighed og usikkerhed gør ifølge Christian Lundager bogen forbløffende nutidig.
Hele den der søgen efter mening i sit eget liv, den er meget nem at genkende med 2025-briller
Undervejs går Goethe hårdt i rette med sig selv og skriver direkte om behovet for at “blive noget af sig” og finde en ny orden i sit liv, før han fylder 40.
– Hele den der søgen efter mening i sit eget liv, den er meget nem at genkende med 2025-briller, siger Christian Lundager.
Han mener, at det er slående, hvordan Goethe – trods sin status som en “olympisk” figur i europæisk kulturhistorie – i slutningen af 30’erne fremstår som et menneske, der endnu ikke ved, hvem han er, og hvad han skal være.
Christian Lundager anbefaler Den unge Werthers lidelser som en let og medrivende introduktion – og for de nysgerrige: Goethes romerske elegier, hvor rejsens mindre uskyldige sider får lov at leve videre.
SPONSORERET INDHOLD: Artiklen bygger på research og samtaler fra podcasten Tænk som … Jena. Podcasten er tilrettelagt af Rakkerpak Productions Mads Gordon Ladekarl i samarbejde med Gads Forlag og A Mock Book.
Lyt til afsnittet her eller i din fortrukne podcastapp
