Oliver, 23 år, træder ind i et af Aalborgs ældste antikvariater. Egentlig følger han bare efter en smuk kvinde, som han har set gå derind.
Han prøver at virke klog, skubber underkæben lidt frem og bladrer tilfældigt i en bog, da ekspedienten spørger, om hun kan hjælpe.
Det er sørme meget lufthavnslitteratur, I har her. Hvor finder jeg klassikere af forfattere som Dostovjevski, Toy Story eller Camus?
spørger han overlegent.
Ekspedienten retter ham:
– Mener du Tolstoj?
Den unge kvinde overhører samtalen og smiler skævt. Oliver bliver hurtigt ramt af panik – og korrigerer sig selv. Han vandrer målrettet mod klassikerhylden, hvor en bog fanger hans blik: Billedet af Dorian Gray. Omslaget viser en mand i jakkesæt med et monstrøst hoved, som om han er opslugt af noget udefrakommende.
RAKKERPAK ORIGINAL: PSYKEN
PSYKEN er podcasten, hvor vi udforsker sindets dybder og dykker ned i de diagnoser og lidelser, der ofte betegnes som psykisk sygdom.
Få indblik i podcasten gennem denne artikelserie eller lyt til PSYKEN her eller der, hvor du lytter til podcast.
Podcasten er produceret af Rakkerpak Productions med med støtte fra Lundbeckfonden.
Han griber bogen og løfter den i vejret som et trofæ:
– Jeg vil gerne have den her!
Den smukke kvinde er glemt. For en stund er det kun Dorian Gray, der tæller.
Dorian Gray som spejl
Hjemme kan Oliver ikke slippe bogen. Allerede i andet kapitel ser han sig selv i romanens hovedperson.
Lord Henry så på ham. Jo, han var sandelig vidunderlig smuk med sine fint buede, lyserøde læber, ærlige blå øjne og krøllede, gyldne hår
læser han højt.
Oliver rører ved sin egen læbe og sammenligner sig med Dorian. Da telefonen blinker med en ny besked på datingappen Hinge, irriteres han.
Jeg orker dig ikke, frøken Ukendt. Du forstyrrer mig midt i min læsning
Han ved, at kvinderne skriver til ham, fordi han fremstår attraktiv – og fordi han har betalt en fotograf for de perfekte billeder.
Men nu er Dorian Gray vigtigere.
Da han når til en passage om, hvordan skønheden hurtigt forsvinder med ungdommen, får han et stik i maven. Han styrter ud på badeværelset og spejler sig med en blanding af forelskelse og frygt.
Er rynken i panden ikke blevet dybere siden i morges? Er randerne under øjnene ikke mørkere?
I panik leder han efter sin sportscreme, som han har brugt i ti år som sit våben mod alderdommen.
– Du er Dorian Gray, Oli, tænker han.
– Du bliver også gammel en dag. Men ikke endnu.
Narcissismen forklaret
Oliver er et portræt af narcissisme. Men hvad betyder diagnosen egentlig?
I WHO’s ICD-10-system er narcissisme ikke en selvstændig lidelse, men klassificeres under anden specifik forstyrrelse af personlighedsstrukturen. I det amerikanske DSM-system derimod beskrives narcissistisk personlighedsforstyrrelse som en diagnose.
Man kan godt have narcissistiske træk uden at have en lidelse. Men når behovet for beundring bliver dominerende og uhensigtsmæssigt, kan det gå ud over både personen selv og omgivelserne.
Kernen er et oppustet ego, som konstant skal bekræftes. Den mindste antydning af kritik kan udløse en “narcissistisk krænkelse” – et stik, som vækker vrede og huskes længe.
På vinbar i Aalborg
En lørdag aften sidder Oliver alene på vinbaren D’Wine. For ham er det et billede på en sofistikeret livsstil, og han håber, at den mystiske kvinde fra antikvariatet vil dukke op.
Han bestiller et glas bourgogne og holder det op mod lyset – præcis som Dorian Gray gør i romanen. Men kvinden kommer ikke.
I stedet tager Oliver sagen i egen hånd. På Instagram scroller han igennem vinbarens og antikvariatets følgere, indtil han finder hendes profil. Den er lukket, men han er sikker på, at det er hende.
Han skriver en besked: Fandt du en god bog?
Hun svarer kort: Jo, var det ikke dig, der gerne ville læse Toy Story? og tilføjer en gif af Buzz Lightyear.
Oliver protesterer: Han sagde altså Tolstoj, ikke Toy Story.
Hun svarer: Fair nok, dude. Men jeg har altså en kæreste.
For Oliver er det ikke et stopskilt.
Et nej er kun et nej, indtil det er et ja
tænker han, og skriver igen.
– Jeg er egentlig også bare på udkig efter en bogklub, og jeg tænkte, at du måske enten allerede var i en eller havde lyst til at lave en sammen med mig?
Hun svarer: Hmm … lad mig tænke over det.
Det er nok til, at Oliver føler et elektrisk sus gennem blodårerne. For ham er det et tegn på kontrol.
Narcissistens kærlighedsfælde
Forskning viser, at narcissister ofte er gode til at få en partner på krogen. De er charmerende, underholdende og dygtige til at tale. De kan “lovebombe” – overøse en partner med kærlighed og opmærksomhed – så man føler sig set og elsket.
Men mønstret ændrer sig hurtigt. Narcissisten bliver manipulerende og kontrollerende, og forholdet bliver forvirrende og svært at forlade.
Oliver lever dette mønster ud i realtid. Han slider ind i kvindens beskeder, afviser hendes afslag og tolker selv den mindste respons som en sejr.
– Måske ledte ungdommelig skønhed Dorian Gray i fordærv. Men det sker ikke for mig, tænker han.
Jeg er i kontrol.
Den tragiske parallel
Men romanen slutter ikke som et eventyr. Da Oliver når sidste side, kaster han bogen fra sig i frustration.
– Det var hans skønhed, der havde ødelagt ham, hans skønhed og den ungdom, han havde bedt om at beholde, læser han igen.
Han forstår ikke, hvordan skønhed kan være et problem. I stedet lader han sin vrede gå ud over kvinden, der ikke svarer, som han vil.
Historien om Oliver ender åbent. Men undervejs har han vist de klassiske træk ved en narcissist: charmerende, antipatisk, manipulerende, grænseoverskridende og ekstremt sensitiv over for kritik.
Om Sofie – kvinden fra antikvariatet – ender med at give sig, står hen i det uvisse. Men kampen for at fastholde det perfekte spejlbillede er allerede i gang.
