I foråret 1916 står en strid om én præstestilling på Falster pludselig til at rokke ved hele forholdet mellem den danske stat og folkekirken.
I centrum står præsten Niels Peter Arbo Rasmussen. Han er kendt som fritænker og har blandt andet sat spørgsmålstegn ved, om Jomfru Maria virkelig var jomfru.
Da Arbo Rasmussen søger en stilling som præst i Vålse, bakker det lokale menighedsråd ham op. Men biskoppen nægter at give ham kollats – biskoppens godkendelse. Så blander kirkeministeren sig og ønsker Arbo Rasmussen godkendt.
EN RAKKERPAK ORIGINAL: LOVEN
LOVEN er en podcastserie i 89 afsnit med spændende og dramatiske historier om den danske grundlov fortalt af skuespiller Sofie Lasse-Kahlke.
Få indblik i podcasten gennem denne artikelserie eller lyt til LOVEN her eller der, hvor du lytter til podcast.
Konflikten ender i Højesteret. Den 9. maj 1916 kommer dommen, men den afgør ikke den principielle strid. Højesteret finder, at Arbo Rasmussen har været i begrundet god tro om sin ret til at fremsætte sine synspunkter og derfor ikke skal straffes.
Men retten tager ikke stilling til det store spørgsmål: Hvor meget må staten bestemme over folkekirken?
Folkekirkens forfatning findes ikke. Så bestemmelsen er en løfteparagraf om, at der kunne tænkes at blive lavet folkekirkens forfatning på et tidspunkt. Og hvis det sker, så skal det ske ved loven
Sune Klinge, forfatningslektor
Kirke, stat og strid
For stiftsprovst Henrik Ussing er sagen blevet et eksempel på, at staten blander sig i kirkens indre forhold.
Han står i spidsen for Kirkeligt Landsforbund, en konservativ kirkelig organisation, der ønsker at bevare folkekirkens evangelisk-lutherske grundpræg.
På organisationens landsmøde i København den 30. maj 1916 bliver konflikten sat på spidsen. Hvis statens indblanding fortsætter, vil forbundet arbejde for, at kirken frigøres fra staten og bliver et selvstændigt trossamfund.
Udtalelsen bliver enstemmigt vedtaget. Striden om én præst er blevet til et spørgsmål om folkekirkens plads i den danske stat.
Grundlovens løfte forblev bare det… et løfte
§ 66 lover, at folkekirkens forfatning skal ordnes ved lov. Men den forfatning er aldrig blevet til.
Faktaboks: Grundlovens §66
Paragraffens ordlyd:
Folkekirkens forfatning ordnes ved lov.
Hvad indeholder paragraffen?
§ 66 fastslår, at folkekirkens forfatning skal fastlægges gennem lovgivning. Den folkekirkeforfatning, bestemmelsen henviser til, er imidlertid aldrig blevet gennemført.
Hvad betyder den?
Paragraffen var tænkt som grundlag for at fastlægge rammerne for folkekirkens forhold og give kirken en mere selvstændig rolle over for staten. Derfor betegner Sune Klinge § 66 som en “løfteparagraf”: Grundloven lover en ordning ved lov, som aldrig er blevet til virkelighed.
– Folkekirkens forfatning findes ikke. Så bestemmelsen er en løfteparagraf om, at der kunne tænkes at blive lavet folkekirkens forfatning på et tidspunkt. Og hvis det sker, så skal det ske ved loven, siger lektor i forfatningsret Sune Klinge.
Tanken var ellers, at folkekirken skulle have en vis selvstændighed over for staten.
– Staten skal være mindre påvirket af kirken, og kirken skal have mulighed for at træffe sine egne beslutninger om interne anliggender uden indblanding fra staten, siger Sune Klinge.
En kirkeforfatning kunne dermed have trukket en klarere grænse for, hvem der eksempelvis bestemmer over ansættelsen af præster.
Kirkeministeren gør det alligevel
Kirkeminister Thorvald Poulsen forsøger at få gennemført en lov, der skal gøre det muligt for ministeriet at overtage tilsynet med en præst, hvis biskoppen nægter.
Et snævert flertal i Rigsdagen stemmer forslaget ned. Alligevel konstituerer kirkeministeren Arbo Rasmussen som præst. Senere bliver der vedtaget en særlov, som giver ministeriet mulighed for at føre tilsyn med netop ham.
Kirkeligt Landsforbund fortsætter arbejdet med en mulig løsrivelse, men opbakningen begynder at smuldre. I 1918 indgår parterne i stedet en såkaldt kirkelig borgfred. Regeringen lover ikke at gennemføre sine kirkelige reformkrav i den kommende rigsdagsperiode eller ad administrativ vej.
Striden ender dermed uden en egentlig løsning. Folkekirken bliver hos staten, men får heller ikke den forfatning, som Grundloven havde stillet i udsigt.
SPONSORERET INDHOLD: Artiklen bygger på research af Mads Gordon Ladekarl fra podcasten Loven. En Rakkerpak Original i samarbejde med K-News, støttet af Dreyers Fond og DFI’s Public Service-pulje.
